Lijek je svaka tvar koja se u određenim količinama unosi u organizam ili se primjenjuje na njegovoj površini da bi se spriječila ili liječila bolest ili simptomi bolesti. Lijekovi se prema podrijetlu dijele na prirodne i umjetne. Svaki lijek prirodnog ili umjetnog podrijetla mora imati definiranu koncentraciju, čistoću i oblik. Razlikujemo tekuće, polukrute, krute i plinovite oblike lijekova. Lijekovi se primjenjuju kao primarna ili pomoćna terapija, za suzbijanje bolesti ili simptoma i preventivno. Lijekovi se mogu primijeniti enteralno, parenteralno i lokalno. Svaki put primjene ima svoje ciljeve, prednosti i nedostatke. Koji je put primjene lijeka najprikladniji za određenog bolesnika, ovisi o farmakološkim osobinama lijeka, kao i o terapijskim razlozima. Pri pripremi i primjeni lijekova medicinska sestra treba poštivati pet pravila sigurne primjene lijekova. Osim pravila o podjeli i primjeni lijekova medicinska sestra mora poznavati osnovne podatke o lijeku (vrste i oblike, namjenu, djelovanje i popratne pojave – kontraindikacije i nuspojave). Cilj ovoga završnog rada je objasniti puteve primjene lijekova, moguće komplikacije i ulogu medicinske sestre u pripremi i podjeli lijekova.