Sigurnost bolesnika definira se kao disciplina koja primjenjuje metode znanosti o sigurnosti s ciljem postizanja pouzdanog sustava pružanja zdravstvene zaštite. Također, sigurnost bolesnika definiramo kao atribut zdravstvenih sustava koji minimizira incidenciju i utjecaj nuspojava i maksimizira oporavak od neželjenih događaja. Ozljeda bolesnika kao posljedica zdravstvenih intervencija izaziva veliku zabrinutost. Sve veći broj dokaza ukazuje na to da oko 10% bolesnika može biti ozlijeđeno tijekom pružanja zdravstvene skrbi, te da se polovica ovih incidenata može spriječiti. Istraživanja pokazuju da je smrtnost od medicinskih pogrešaka u bolnicama veća nego od prometnih nesreća, raka dojke i AIDS -a zajedno, tri uzroka smrti koji su se u to vrijeme smatrali glavnim javnozdravstvenim problemima. Uloga medicinskih sestara je očuvati sigurnost bolesnika i spriječiti narušavanje sigurnosti tijekom pružanja zdravstvene skrbi. Od medicinskih sestara se očekuje da će se pridržavati organizacijskih strategija za identificiranje pogrešaka i rizika kroz procjenu bolesnika, planiranje skrbi, aktivnosti praćenja i nadzora, dvostruku provjeru, pružanje pomoći i komunikaciju s drugim pružateljima zdravstvene skrbi. Uz jasnu politiku, vodstvo, sigurnosne inicijative vođene istraživanjem, obuku zdravstvenog osoblja i sudjelovanje bolesnika, te pridržavanje načela sigurnosti bolesnika, potrebno je za uspjeh intervencija usmjerenih na sprječavanje pogrešaka u praksi i za postizanje održivih i sigurnijih zdravstvenih sustava.