Gubitak normalnih mehanizama kontrole koji upravljaju diferencijacijom, proliferacijom i preživljavanjem stanica karakterizira zloćudne bolesti. Svim vrstama zloćudnih bolesti je zajedničko da nastaju od zdravih stanica, takav proces nazivamo zloćudnom pretvorbom. Osnovni oblik liječenja zloćudnih bolesti je citostatska terapija. Citostatska terapija predstavlja sustavnu metodu liječenja zloćudnih bolesti zajedno s operacijom, zračenjem i biološkim procesima. Priprema se u određenim prostorima odnosno danas postoji centralizirana priprema citostatske terapije. Uloga zdravstvenog osoblja u pripremi i primjeni kemoterapije uključuje primjenu svi dostupnih znanja i kompetencija te zbog svoje sustavne primjene zahtijeva interdisciplinarni tim zdravstvenog osoblja gdje medicinska sestra ima veliku ulogu. Budući da su dokazana teratogena, mutogena i karcinogena svojstva, izloženost antineoplastičnim lijekovima usko je povezana s određenim zdravstvenim rizicima. Kako bi se u što većem postotku izbjegli negativni citogenetički učinci na zdravstveno osoblje važno je da pripremu kemoterapije provode obučeni farmaceuti u za to predviđenom prostoru sa zaštitnom opremom i zaštitnim medicinskim priborom, a primjenu terapije obavlja medicinska sestra u dogovoru odnosno prema uputama liječnika. Medicinska sestra bi na siguran način za sebe i pacijenta uz odgovarajuće mjere opreza trebala primijeniti citostatsku terapiju u pacijentov organizam. Unutar interdisciplinarnog tima, medicinska sestra bi osim uz sigurnu primjenu terapije trebala imati znanje o citostaticima, njihovim komplikacijama i primjeni te prepoznati i znati koje su najčešće nuspojave da bi mogla ispravno reagirati u određenim ciklusima liječenja. Sigurnost zdravstvenog osoblja podrazumijeva prihvat, skladištenje, pripremu i primjenu lijeka, rukovanje pacijentovim izlučevinama nakon primjene citostatske terapije i postupak kod slučajnog izlijevanja citostatika. Zbog profesionalne izloženosti svaka bi zdravstvena ustanova trebala imati dokumentaciju u koju bi se evidentirali opasni lijekovi i osigurala adekvatna zaštita.