Tri pristupa liječenju tumora danas su kirurško liječenje, radioterapija i kemoterapija. Svaki od tih pristupa se može koristiti zasebno ili u kombinaciji s drugim pristupom. Tumor predstavlja abnormalnu nakupinu tkiva koja može biti maligna ili benigna. Radioterapija je liječenje ionizirajućim zračenjem, a dijeli se na brahiterapiju i teleterapiju. Brahiterapija uključuje liječenje kod kojeg je izvor ionizirajućeg zračenja u neposrednoj blizini tumora, a teleterapija predstavlja liječenje kod kojeg je izvor ionizirajućeg zračenja na određenoj udaljenosti od tumora. Cilj radioterapije je isporučiti letalnu dozu na volumen tumora te u isto vrijeme svesti dozu na najmanju moguću na okolno zdravo tkivo. Trodimenzionalna konformalna radioterapija i radioterapija promjenjivog intenziteta spadaju u radioterapiju vanjskih snopova. Proces radioterapije započinje simulacijom kompjutoriziranom tomografijom (CT) koja omogućuje individualni pristup liječenju svakog pacijenta dajući informacije o lokaciji, obliku i veličini tumora svakog pacijenta. Kada se prikupe potrebne informacije o tumoru, radijacijski onkolog ocrtava linije potrebnih volumena tumora i organa od rizika uz pomoć dobivenih snimki na CT simulaciji. Nakon toga, potrebno je izraditi plan zračenja tako što medicinski fizičar izračunava i optimizira dozu zračenja određenu od radijacijskog onkologa. Kada je plan zračenja procijenjen i prihvaćen od strane radijacijskog onkologa i medicinskog fizičara, može započeti zračenje. Zračenje ovih vrsta radioterapija se najčešće provodi uređajima zvanim linearni akceleratori koji stvaraju većinom visokoenergetske x-zrake (fotone), s energijama od 4-25 MV, koji mogu ciljati dubinske tumore, ali se mogu koristiti i elektroni i protoni. Konformalna radioterapija je zasnovana na 3D lokalizaciji ciljanog volumena, 3D planiranju zračenja i 3D tehnikama isporuke doze zračenja. Za 3D lokalizaciju ciljanog volumena je zaslužno otkriće CT uređaja, za 3D planiranje su zaslužni informatički napreci u smislu novih, poboljšanih algoritama računanja i optimizacije doze, za 3D tehnike isporuke doze zračenja je najviše zaslužno stvaranje višelamelarnog kolimatora (MLC) kojim se snop zračenja može precizno oblikovati prema zadanom volumenu tumora. Radioterapija promjenjivog intenziteta (IMRT) je napredniji oblik 3D konformalne radioterapije koja dobiva vrlo visoku konformalnost raspodjele doze tako što se svaki snop zračenja dijeli u stotine manjih snopova od kojih svaki ima pojedinačnu vrijednost intenziteta zračenja. Takvim pristupom je moguća upotreba većih doza zračenja isporučenim na tumorski volumen ostavljajući dozu na okolno zdravo tkivo u određenim granicama. Isto tako, IMRT se može koristiti uz pomoć radioterapije vođene prikazom (IGRT). Radioterapija vođena prikazom daje preciznije informacije o lokalizaciji, obliku i veličini tumora tijekom cijelog procesa zračenja tako što se anatomija pacijenta snima neposredno prije isporuke dnevne doze zračenja uređajem integriranim u sustav linearnog akceleratora. U radioterapiji se koriste vrlo visoke energije zračenja stoga je potrebno vrlo precizno i točno napraviti svaki korak u njenom procesu za koji je zaslužan multidisciplinarni tim koji uključuje radijacijskog onkologa, medicinskog fizičara te radiološkog tehnologa. Svaki korak treba proći najstrože provjere te svaki djelatnik treba kvalitetno i odgovorno obaviti dio svog posla kako bi se provela odgovarajuća zaštita od zračenja te kako bi pacijent mogao biti pravilno liječen.