Melanom je tumor koji nastaje iz pigmentnih stanica, melanocita, koje maligno alteriraju te dobivaju sposobnost invazije okolnih tkiva i žila zbog čega pokazuju sklonost ranom limfogenom i hematogenom metastaziranju zbog čega od svih kožnih tumora ima najveću smrtnost. Oko 80% svih smrtnih slučajeva od kožnih tumora čine smrti od melanoma. Najčešće se javlja na koži, no može se javiti i na sluznicama, oku i u živčanom sustavu. Njegova učestalost kontinuirano se povećava u cijelom svijetu, a najveća učestalost melanoma bilježi se u Australiji i Novom Zelandu, dok je najmanja u Japanu. Hrvatska spada u grupu zemalja sa srednjom incidencijom. Melanom primarno zahvaća ljude mlađe i srednje životne dobi sa najvećom učestalošću u dobi od 40 do 45 godina. Većina melanoma povezana je s izlaganjem sunčevu svjetlu koje emitira ultraljubičasto zračenje koje je najčešći rizični čimbenik u nastanku melanoma. Maligni melanom kože može se razviti na prethodno nepromijenjenoj koži ili iz prekursorskih lezija koje uključuju displastični nevus, sindrom displastičnih nevusa i kongenitalni melanocitni nevus. Prema kliničkim značajkama i histološkoj slici razlikuju se: lentigo maligna (melanoma in situ) koji nastaje u Hutchinsonovoj pjegi, površinsko šireći melanom, nodularni melanom te akrolentiginozni melanom, od kojih je najčešći površinsko šireći melanom. Najveću prognostičku vrijednost ima debljina tumora, postojanje ulceracija te povećani broj mitoza. Veća debljina znači lošiju prognozu te je povezana s povećanim rizikom za razvoj metastaza u regionalne limfne čvorove, in transit metastaza i lokalnog recidiva. Ostali važni prognostički čimbenici su regresija dijela tumora, mikrosateliti, lokalizacija i tip primarnog tumora, dob i spol bolesnika. Dijagnostika primarnog tumora, regionalnih te udaljenih metastaza nam omogućuju precizno određivanje podvrste melanoma, rizičnih čimbenika, stadija bolesti i planiranja protokola liječenja. Terapija melanoma prvenstveno se provodi kirurški, a ovisno o stadiju bolesti primjenjuje se i kemoterapija te u novije vrijeme imunoterapija. Budući da su rana dijagnoza i edukacija ljudi kako bi na vrijeme posumnjali na melanom ključ uspješnog liječenja melanoma, prijeko je potreban timski pristup u dijagnostici, terapiji i praćenju bolesnika.