Broj novooboljelih od malignih bolesti u stalnom je porastu. Zloćudne bolesti su vodeći razlog umiranja stanovništva. U dječjoj dobi najčešće su maligne bolesti leukemija, tumori mozga, limfomi, zatim drugi tumori. U tretmanu liječenja zloćudnih bolesti koristi se kemoterapija koja se sastoji od neprekidne upotrebe lijekova za uništavanje rasta zloćudnih stanica (citostatika). Osim uništavanja zloćudnih stanica kemoterapija djeluje i na zdrave stanice te ovo liječenje ne prolazi bez brojnih nuspojava s kojima su suočena oboljela djeca. Ove se nuspojave javljaju u različitim fazama liječenja te se javljaju lokalno, ali i sistemske koje utječući na cijeli organizam razvijaju nove simptome. Stoga u nadzoru i tretiranju nuspojava kemoterapije važnu ulogu u zdravstvenom timu imaju medicinske sestre koje provode stalnu zdravstvenu njegu onkololoških bolesnika. Maligne bolesti u dječjoj dobi imaju socijalne i medicinske posljedice zbog toga što traumatiziraju i izazivaju teškoće u prilagodbi na novu životnu situaciju i pogađaju obitelj kao primarno okruženje bolesnog djeteta u kojem je djetetu nužno pružiti ljubav i odgovarajuću skrb. Koliko često i koliko dugo će se kod pojedinog djeteta primjenjivati kemoterapija ovisi o vrsti raka, ciljevima liječenja, citostaticima koji se primjenjuju, odgovoru na primijenjenu terapiju i popratnim pojavama. Medicinska sestra je osoba koja najviše vremena provodi uz dijete te je njen zadatak djelovati preventivno, evidentirati svaku promjenu djetetovog stanja i svoj posao odraditi temeljito i prema planu zdravstvene njege. Ima važnu ulogu u edukaciji i pripremi djeteta prije terapije, njihovom tretmanu te pomoći prilikom nastanka nuspojava.