Debelo crijevo je završni dio probavne cijevi koje se nastavlja na tanko crijevo i dugačko je oko 1,5 metar. Anatomski se sastoji od 3 glavna dijela: slijepo crijevo, debelo crijevo i ravno crijevo, a histološki od 3 osnovna sloja: mišićnog sloja, serozne ovojnice i sluznice. Osnovna zadaća debelog crijeva je apsorpcija i lučenje vode, elektrolita i drugih tvari iz crijevnog soka, pohranjivanje fekalnih masa do njihova izlučivanja i njihovo samo izlučivanje. Na debelom crijevu mogu se razviti razni zdravstveni problemi od kojih su najznačajnije upalne bolesti crijeva te novotvorine poput benignih i malignih tumora od kojih najveći problem predstavlja karcinom debelog crijeva koji je ujedno i jedan od najvećih zdravstvenih problema u svijetu, a i Hrvatskoj. Karcinom debelog crijeva najčešći je maligni tumor probavnog sustava i u više od 75% bolesnika karcinom debelog crijeva javlja bez poznatog uzroka. Većina karcinoma nastaje iz adenoma, no povećanom riziku nastanka bolesti pridonose i čimbenici poput loše prehrane, starije životne dobi, dugotrajnih upalnih bolesti crijeva, ograničene tjelesne aktivnosti i nekih nasljednih stanja. Simptomi ovise o tipu, sijelu (lokalizaciji) i proširenosti karcinoma, a najčešći prvi simptom je prisutnost krvi u stolici stoga test na skriveno, nevidljivo krvarenje danas služi kao metoda izbora za rano otkrivanje karcinoma debelog crijeva. Brojne su metode u dijagnosticiranju karcinoma debelog crijeva, no kolonoskopija prevenira nastanak 75% kolorektalnih karcinoma i najbolja je i najpouzdanija metoda u prevenciji kolorektalnog karcinoma. Liječenje odnosno prognoza danjeg tijeka i ishoda karcinoma debelog crijeva ovisi o stupnju lokalne i udaljene proširenosti. Dva sustava patološkog stupnjevanja se koriste za opisivanje proširenosti bolesti: Dukes klasifikacija i TNM sustav. Tri su načina liječenja: kirurško liječenje, radioterapija, kemoterapija te kombinacija svih triju načina liječenja što je najčešće kod bolesnika sa teškim uznapredovalim oblikom bolesti. U liječenju karcinoma debelog crijeva prednost ima kirurško liječenje i predstavlja osnovu liječenja karcinoma debelog crijeva i jedino je u mogućnosti osigurati izlječenje kod razvijene bolesti. Na temelju istraživanja provedenim u KBC Zagreb tijekom jedne kalendarske godine u rasponu od 1.1.2016. do 31.12.2016., rezultati pokazuju da je zastupljenost viših stadija bolesti veće u bolničkoj populaciji što ukazuje na kasno javljanje liječniku.